「信州・霧ヶ峰の風とかおり」　　　　　　　　　　　　　　　　　自然と遊びがいっぱい、高原の毎日

高層湿原（天然記念物）

　霧ヶ峰高原には尾瀬と並ぶ日本の代表的な高層湿原があり、枯れたミズゴケなどの植物が腐らずに泥炭層となって堆積し、水面よりも高く盛り上がっています。霧ヶ峰の高層湿原は、八島ヶ原湿原、踊場湿原、車山湿原の３ヶ所で日本では南限にあたり、1939年に国の天然記念物に指定、キリガミネヒオウギアヤメなど新種も発見されています。

・・・八島湿原・・・

　標高1630m、南北600m余、東西1000m余、西側に八島ヶ池、東側に鎌ヶ池があり、その中間に鬼ヶ泉水池があります。泥炭層の厚さは8mを越え、約10000年をかけて堆積したといわれています。周囲には木道が整備されていて、300種類以上の植物を楽しみながら一周することができます。　

・・・踊場湿原・・・

　標高1580m、東西800m余、南北100m、東部にあしくらの池があり、泥炭層の厚さは2.5mです。ここは池のくるみとも呼ばれていて、一周1時間ほどの遊歩道が整備されています。

・・・車山湿原・・・

　標高1780m、車山と蝶々深山に挟まれた谷間の小川に沿って草原と入り組んで発達した湿原で、泥炭層の厚さは0.5m程度、３湿原の中では最も幼令です。北側と南側に遊歩道があります。　

高層湿原

　高層湿原、これは決して標高の高い所にある湿原という意味ではありません。地表（湿原）が周りの土地の地下水位より低ければ低層湿原、高ければ高層湿原、両者の中間ならば中間湿原ということです。では具体的に見てみましょう。

　ミズバショウ、リュウキンカ、サワギキョウ、コバギボウシ、ヨシなどが生育しているところが低層湿原。低層湿原は、山からの栄養分（無機塩類）が常に流れてくるため上記のように栄養を必要とする植物が特に多いのです。

　ニッコウキスゲ、カキツバタ、オゼミズギク、ヤチヤナギ、ホロムイスゲなどが生育しているところが中間湿原で、盛り上がった湿原の斜面や山足の湿原をさします。中間湿原も河川の氾濫などで比較的山からの栄養分を取り入れる立地条件にありますが、基本的には雨水や地下水により潤っています。

　ヒメシャクナゲ、ツルコケモモ、ミズゴケ類、ヤチカワズスゲなどが生育しているところが高層湿原で、全体的に盛り上がっている部分をさします。高層湿原は雨水によって潤されているため栄養分が少なく酸性度も高いので、植生もそれらに適応したものに限られます。つまり、目立つ花が群落する湿原とはいえないのです。